La Paz: Un refugio centenario en Córdoba

Ostenta la distinción de haber sido propiedad del ex presidente Julio A. Roca en Ascochinga. Recibe a sus visitantes con un paisajismo deslumbrante

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Su nombre es una invitación a la pereza, un pasaporte a la belleza y, también, a la historia. Basta desempolvar algunos tomos vetustos para descubrir que alguna vez se llamó Corral de Piedra, un puesto de la estancia Santa Catalina, que en 1767 –cuando los jesuitas fueron expulsados de América– abarcaba más de 62.000 hectáreas.

Estampas de antaño
Un portón de hierro y piedra –obra del arquitecto Alejandro Bustillo– antecede a una avenida de tipas centenarias, que presagia el atractivo del casco: un assemblage de criollo argentino y neoclásico italiano, en tonos blancos inmaculados y amarillos pálidos.

Hoy son 23 las habitaciones que cobijan a los huéspedes. La estrella es la suite que alguna vez perteneció a Roca, con living y baño espaciosos, y hasta un pasadizo secreto.

Las dos canchas de polo son las predilectas de los extranjeros. El golf, por su parte, se practica en un green dentro del parque, que hasta la década del setenta albergaba 5 hoyos, o en el golf de Ascochinga.

Con la firma de Thays
El parque de La Paz, de 70 hectáreas, constituye uno de sus mayores orgullos, que preserva el trazado de principios de siglo de Charles Thays.

Se destaca un gran lago artificial, alimentado por acequias construidas por los jesuitas. Con 8 hectáreas de superficie, este espejo líquido fue realizado con mano de obra del lugar, utilizando palas de buey tiradas por mulas. Sobre el paredón de contención del lago se diseñó una majestuosa avenida de tipas –una de las especies favoritas del paisajista francés–, por la cual se transita hasta llegar a la casa principal.

Thays optó por especies de Europa y América del norte, así como del norte argentino. Para ser transplantadas, las variedades exóticas, como el plátano, requirieron esmerados cuidados. Entre las especies típicas se cuentan los robles, ceibos y nogales.

El otoño es una de las mejores estaciones para visitar La Paz. Entonces los amarillos, anaranjados y rojizos se apoderan del liquidambar, álamo carolino, ciprés calvo, tala, fresno americano, olmo, tilo, algarrobo, haya y Ginkgo biloba. Se suman los siempre verdes araucaria, Magnolia grandiflora, eucaliptus, cedro de atlas, achira y caña de ámbar, que emanan un perfume riquísimo. Nutrias, zorros de agua, patos, biguaes, loros, calandrias y zorzales criollos asoman entre los liquidámbares.

Frente la capilla, construida hace dos años con reminiscencias jesuitas y estilo moderno, se plantaron robles, olivos y agaves.

El toque escultórico lo aporta un imponente timbó u oreja de negro, de aproximadamente 200 años, cuyo tronco seco de color gris es una obra de arte en sí misma, merced a la acertadísima decisión de dejarlo en pie.

Cruzando los límites del parque se realizan actividades de agricultura –1000 hectáreas de siembra directa de trigo, soja y maíz– y ganadería –800 hectáreas destinadas al engorde de animales vacunos y a la cabaña de toros Aberdeen Angus.

Las tareas de mantenimiento del parque, a cargo de uno de los viveros más importantes del norte de Córdoba –comandado por Nora Romanutti–, son dedicadas y permanentes, de acuerdo a la estación. El otoño marca el tiempo de la resiembra, limpieza y emprolijamiento.


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