Achileas: cuál elegir y cómo cultivarlas
Algunos días atrás te contábamos la historia de esta particular especie, ahora te presentamos sus variedades y cómo cuidarlas
La semana pasada te presentamos esta particular planta, con sus gran potencial de uso: medicinal, comestible y decorativo. Ahora, acá te contamos qué tenés que saber para cultivas las Achileas en tu casa y qué precauciones tenés que tener para cuidarlas.
Cultivo y requerimientos
Por ser plantas de montaña, las achileas resisten las bajas temperaturas y necesitan exposiciones aireadas y al sol. El suelo debe ser bien drenado y debe evitarse el exceso de materia orgánica. Sólo sobreviven si se cultivan en el suelo, donde las raíces pueden desarrollarse libremente. Lo usual es plantarlas durante el invierno para que comiencen a florecer desde la primavera (o el verano en regiones frías).
No son plantas que requieran abundancia de riegos, pero se benefician notablemente con el agregado de un mulching vegetal, principalmente porque mantiene la base de la planta fresca. En regiones de inviernos cálidos o poco severos, deben ubicarse en sitios aireados para evitar la aparición de enfermedades fúngicas y protegidas del sol de la tarde para evitar el efecto adverso que el calor excesivo tiene sobre la floración.
En regiones frías, como la Patagonia, se desarrollan perfectamente, aunque la duración de la floración se reduce. Suelen convertirse en malezas incontrolables –en climas templados y fríos– por lo tanto deben eliminarse en cuanto se manifieste su potencial invasor.
El cuidado principal que requieren las achileas es la replantación de plantas nuevas cada pocos años para renovar las matas y, en particular, es importante cortar las inflorescencias antes de que las flores se sequen completamente y adquieran un tono amarronado.
Especies y variedades
- Achillea ageratifolia: Originaria de las montañas de los Balcanes. Plantas en forma de matas bajas, con follaje plateado y dentado. Las flores son blancas, en inflorescencias de 3cm de diámetro sobre tallos de 10cm de altura.
- Achillea clavennae (A. argentea en el comercio): El follaje es lobulado como el de los crisantemos, de un gris plateado, de textura sedosa. Las inflorescencias son abiertas y poco densas, de 2cm de diámetro, blanco marfil, sobre tallos de 30cm.
- Achillea filipendulina: Originaria de Medio Oriente. Follaje recortado, verde oscuro, parecido al de los helechos. Inflorescencias planas de gran tamaño, densas, amarillo intenso, sobre tallos de 0,90-1,20m de altura. Usada ampliamente como flor cortada o desecada, para arreglos con material seco.
- Achillea millefolium: Especie de crecimiento horizontal o en matas de hasta 1,50m de altura. Hojas angostas, parecidas a las de los helechos, verde-gris.
- Achillea ptarmica: Follaje angosto con hojas finamente dentadas, de 7-10cm de largo. Inflorescencias abiertas, planas, con flores blancas, sobre tallos de unos 0,60m de altura.
- Achillea taggetea: Originaria de Medio Oriente. Follaje recortado, verde-gris, de 7-10cm de largo. Inflorescencias densas con flores amarillo brillante que, al marchitarse, se vuelven de un amarillo prímula y que duran largo tiempo. Ambos colores están presentes en la inflorescencia al mismo tiempo, con un interesante contraste. Excelente como flor cortada.
- Achillea tomentosa: Originaria de Europa y de Medio Oriente. Forma una mata plana y densa de follaje denso, como el de los helechos, verde oscuro, cubierto de pelos densos. Inflorescencias planas con flores doradas en tallos de 25cm de altura, producidas en verano. Usada en rocallas por su pequeño tamaño.
La variedad antigua ‘Cerise Queen’, de flores rojo guinda, es muy conocida pero poco apreciada por su corto período de floración, que se debe, en realidad, a un manejo inadecuado. Continuamente aparecen en el mercado nuevas variedades, entre la cuales podemos mencionar: ‘Paprika’, de color rojo tomate; ‘Fanal’, bermellón; ‘Lilac Beauty’, lila; ‘Snowsport’, blanco; ‘Credo’, amarillo azufre claro; ‘Coronation Gold’, amarillo limón; ‘Gold Plate’, amarillo oscuro.
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